非物质文化遗产是以其传承人的实践活动为主要载体的“活”的文化形态。生产性方式保护不能脱离现实生活，否则，非物质文化遗产将失去其生命力，成为干枯的标本。
非物质文化遗产代表性传承人不仅肩负着延续传统文脉的使命，彰显着遗产实践能力的最高水平，还不断地将天才般的个性创造融入传承实践活动中，对确保非物质文化遗产的持久传承发挥着不可替代的作用。
缘起崇安茶场
叶启桐，福建周宁人，高级评茶师。1991年至1993年任“崇安茶场”场长，后任县岩茶总公司副总经理兼市茶厂厂长，叶老的父亲叶先顺也曾任崇安茶场副厂长。岩茶世家出身的叶老，和茶打交道的岁月经历了数十余年。人与人，人与事，莫不如此。九层之台，起于累土，天下大事，必作于细。
叶老六十年代初从农校毕业，就来到武夷山学习种茶、制茶，从工人到技术员、从车间主任到业务厂长。1990年，叶启桐回到崇安茶场任场长(当时已更名为武夷山市茶场，现凤凰茶业茶厂)，继续为崇安茶场种茶、制茶、研究、服务。
几十年来，他走遍了武夷山每座茶山了解土质特点，掌握各个节气的气温、湿度规律。种植、管理、采摘、制作、鉴评、包装、储存、销售等各个程序及工艺，他都亲力亲为，积累了丰富的经验。
尤其在继承传统技艺方面，他作了大量的工作，从理论到实践，又从实践到理论，多次升华，由此成为武夷岩茶制作技艺传承的代表性人物。
缘定武夷岩茶
叶老说制茶，就是不能让茶叶的生命消失。叶老谈起对制茶的领悟，说到了一次在2012年北京的全国非遗成果大展，叶老作为被选定的武夷岩茶传承人，向国家领导人介绍武夷岩茶的制作工艺，说核心技艺就是始终不能让茶叶的生命消失。好的茶叶，有好的颜色好的味道好的方向，是有生命的，要呵护好茶叶的生命。保留茶的生命力，就是叶老所坚持的制茶标准。
在叶老看来茶的一生是传奇的：“茶是有生命力的。茶叶从茶树上被采摘，经由萎凋、做青、炒青等制作环节，直到变成绿叶红镶边，再到被茶客们能饮用，其生命活力从来没有消失，只是转换了不同的形式。一杯好茶里，每一片叶子都很重要，构成了每一滴芳香，所以茶具有天然的生命力，一定要保留住这一份生命力。”
自武夷岩茶2002年申报地理标志产品保护成功后，武夷山市就开始研制武夷岩茶国家标准实物样品。2004年、2006年进行了复制，2009年，第四次制作国家标准实物样品，2014年，第五次制作国家标准实物样品。
此前的五次，制作人都是武夷山茶界德高望重的专家。2002年国家标准样品由"武夷茶泰斗"姚月明主持制作，此后的2004年、2006年、2009年、2014年，都由国家级武夷岩茶(大红袍)制作技艺传承人叶启桐主持制作。
叶老的专业能力和对武夷岩茶数十年如一日的坚持，业内有目共睹。
携手凤凰茶业
叶启桐作为武夷山凤凰茶业有限公司的首席制茶顾问，其倾心打造的密云龙武夷岩茶坚持采用“真古法”传统炭焙工艺，沿用了非遗标准精心制茶。上好的荔枝木做炭料，文火慢焙“以火助水舒枯木，生水走脉展茶性”，汲取了天地自然之精气的密云龙武夷岩茶,在制茶大师叶老精湛的制茶技艺下，成就了独特的口感和风韵。
大木百寻，根积深也;沧海万仞，众流成也;渊智达洞，累学之功也。武夷岩茶一千年，贡茶标准密云龙。武夷岩茶魅力无限，非遗传承不仅是经典岩茶的制作标准，更重要的是地域知识、制茶工艺和品饮文化的解读。
